A genética é uma das áreas mais complexas da Biologia, envolvendo, inclusive, vários conceitos de Química.
Para entender melhor como funciona essa área da ciência, é crucial conhecer os conceitos, funções, aplicações e diferenças de duas estruturas fundamentais para a vida: DNA e RNA. Esses ácidos nucleicos são essenciais para a criação e reprodução da vida, de modo que compreender suas funções é crucial para estudar genética.
Pensando nisso, trouxemos neste post tudo aquilo que você precisa saber sobre DNA e RNA para se dar bem em provas e vestibulares como o ENEM. Continue lendo e descubra mais!
DNA é a sigla para ácido desoxirribonucleico (em inglês, ou ADN, em português), uma molécula simples e grande, construída a partir de quatro diferentes unidades estruturais básicas e semelhantes entre si, chamadas de nucleotídeos.
Ao analisar o DNA, principalmente por meio de experimentos focados na difração de raios-X, os cientistas James Watson e Francis Crick perceberam que a estrutura dele é formada por duas fitas enroladas no formato de uma hélice.
Assim, a informação genética encontra-se codificada em uma sequência de nucleotídeos de compõem os filamentos de DNA, complementares entre si.
Resumidamente, é possível dizer que o DNA é, então, uma molécula estruturada em duas cadeias em forma de dupla hélice, sendo constituídas por um açúcar, um grupo fosfato e uma base nitrogenada — adenina (A), citosina (C), guanina (G) ou timina (T).
O fato de o DNA ter uma forma de dupla hélice é fundamental para sua replicação durante a divisão celular, já que cada hélice funciona como uma espécie de molde para a outra nova célula.
O DNA é a estrutura responsável pela transmissão de todas as características genéticas — como cor dos olhos, da pele e do cabelo, fisionomia, entre outras — no processo de reprodução dos seres vivos.
Dessa maneira, a principal função do DNA é transportar informações contidas em suas sequências, chamadas de genes.
Assim, durante o exemplo de transcrição, quando uma célula usa as informações contidas em um gene, a sequência do DNA é copiada para uma sequência de RNA complementar, que pode ser utilizada depois para compor outra sequência proteica no processo conhecido como tradução.
Além dos processos de transcrição e tradução, o DNA é responsável pela manutenção das características e informações básicas sobre o organismo na divisão celular, possibilitando a replicação da estrutura. Como citado anteriormente, a forma de dupla hélice é essencial para o sucesso dessa função.
Enquanto o DNA possui as informações fundamentais para se processar uma nova proteína, ele ainda necessita do auxílio de moléculas intermediárias. E uma delas é o RNA, ou ácido ribonucleico.
Assim, a molécula do RNA nada mais é do que uma estrutura complementar de certa região do DNA. É composto por uma única cadeia de nucleotídeos.
Entretanto, diferente do DNA, as bases nitrogenadas do RNA são a adenina (A), a guanina (G), a citosina (C) e a uracila (U), esta última substituindo a timina (T) presente na molécula de DNA.
A principal função do RNA é permitir que toda a informação contida no DNA possa ser copiada e transportada até as estruturas responsáveis pela elaboração de proteínas. Entretanto, o processo se ramifica, sendo que existem três tipos diferentes de RNA para realizar funções específicas, como é possível ver abaixo:
Além de todas as características que os distinguem apresentadas até aqui, é possível diferenciar DNA e RNA por outros fatores. A localização, por exemplo, é um deles. Enquanto o DNA é encontrado apenas no núcleo das células, o RNA é produzido nele, mas migra para o citoplasma.
A constituição de cada um também é diferente. Enquanto no RNA existe a ribose, no DNA encontramos a desoxirribose.
Além disso, as estruturas são distintas, sendo que o DNA apresenta dupla-hélice e o RNA uma hélice simples. Isso faz com que, logicamente, o DNA seja muito maior que o RNA, sendo este formado a partir de uma única fita do primeiro.
Por fim, ao comparamos as bases nitrogenadas que compõem cada uma desses ácidos nucleicos, há uma pequena diferença. Enquanto em ambos a citosina é pareada com a guanina, o RNA apresenta pareamento entre adenina e uracila e o DNA, por sua vez, pareia a adenina com a timina.
Como é possível perceber ao se analisar as características e funções, tanto do DNA quanto do RNA, é fácil entender que essas estruturas são fundamentais para a existência da vida como a conhecemos. Elas coordenam o desenvolvimento e até o funcionamento de todas as estruturas de um organismo.
Assim, é por meio dessas moléculas que os seres vivos transmitem suas informações, das mais básicas às mais importantes para a manutenção da própria vida.
No processo reprodutivo, inclusive, a mistura de características tem como principal agente o DNA, uma vez que os gametas carregam informações de ambos os pais, resultando em um indivíduo único.
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