Letras gregas: conheça tudo sobre o alfabeto grego!

Entenda por que o alfabeto grego é importante!

Você com certeza já se deparou com alguma letra grega no dia a dia, principalmente nos estudos de Física e Matemática. Já reparou que a palavra “alfabeto” é uma associação das duas primeiras letras do alfabeto grego? Isso porque o nosso alfabeto, chamado alfabeto latino, também se originou do grego, considerado o primeiro a dar a representação plena de todos os fonemas. A influência das letras gregas na nossa vida é enorme, e os gregos são responsáveis inclusive pela criação das vogais.

Ficou curioso para saber um pouco mais sobre esse alfabeto? Então vem com a gente!

Alfabeto grego

Você provavelmente já conhece algumas das letras gregas e suas pronúncias. Repare que, entre as letras maiúsculas, muitas são as mesmas do nosso alfabeto.

Na tabela abaixo temos a letra maiúscula, minúscula, seu nome em grego, em português (se for diferente) e sua representação fonética:

Α – α – alpha – alfa –
Β – β – beta – ,
Γ – γ – gamma – gama – ,
Δ – δ – delta –
Ε – ε- epsilon – épsilon –
Ζ – ζ – zeta –
Η – η – eta –
Θ – θ – theta – teta –
Ι – ι – iota ,
Κ – κ – kappa – capa – ,
Λ – λ – lambda –
Μ – μ – mu – mi –
Ν – ν – nu –
Ξ – ξ – xi –
Ο – ο – omicron –
Π – π – pi –
Ρ – ρ – rho – rô –
Σ – σ/ς – sigma – ,
Τ – τ – tau –
Υ – υ – upsilon – , ,
Φ – φ – phi – fi – ,
Χ – χ – chi – ,
Ψ- ψ – psi –
Ω – ω – omega –

O que são as letras gregas?

O alfabeto grego é usado até hoje para a escrita da língua grega. Muitas das letras gregas se parecem com as nossas, ou melhor, as nossas se parecem com as gregas, já que são originárias delas. Ainda hoje vemos as letras gregas sendo usadas para denotar situações diversas, até mesmo sem relação com a Grécia. Por exemplo, os nomes das fraternidades universitárias nos Estados Unidos. Mas você já se perguntou por que elas aparecem tanto na Matemática e na Ciência em geral?

Uso das letras gregas

A civilização grega teve grande importância para o desenvolvimento científico que conhecemos hoje. Em seus estudos, os gregos utilizavam as letras do alfabeto para denominar os símbolos matemáticos, e isso permanece até hoje. Geralmente, as letras gregas minúsculas são usadas na representação de constantes, funções especiais e algumas variáveis.

As letras gregas também são muito usadas na Física, com significados bem diferentes dos da Matemática. Cada área da Ciência tem seus próprios significados, já que as letras gregas são usadas também em Estatística, Astronomia, Matemática Financeira e Engenharia. Às vezes, dentro da mesma área, letras iguais podem significar coisas diferentes, por isso é importante especificar o que você quer dizer com cada letra.

Exemplos do uso de letras gregas

Os ângulos de um triângulo são geralmente nomeados de alfa, beta e gama;
O delta é usado como um operador de diferença, como na fórmula de Bhaskara;
A letra grega épsilon, no Cálculo, significa um pequeno valor positivo;
Em Astronomia, o lambda denomina a constante cosmológica;
A letra pi representa a razão constante entre a circunferência e o diâmetro do círculo;
A letra fi significa a “razão de ouro”, utilizada na Matemática, na Arquitetura e na Arte.

Origem das letras gregas

O alfabeto grego que conhecemos hoje foi originado do alfabeto fenício, no período entre a Idade das Trevas grega (que começa com a queda de Micenas, em 1200 a.C.) e a ascensão da Grécia Antiga, por volta de 800 a.C. Uma mudança considerável foi a introdução das vogais, que não apareciam no alfabeto fenício. Nesta época, a língua grega foi bastante popularizada com o surgimento dos épicos escritos por Homero e a invenção dos Jogos Olímpicos antigos.

O filósofo Heródoto nota que os fenícios vieram para a Grécia com o lendário herói Cadmo, fundados da cidade-estado de Tebas. O autor descreve inscrições em Tebas que foram escritas com o alfabeto “cadmeu”, uma série de caracteres primitivos que teriam dado origem ao alfabeto grego atual. Os gregos então pegaram todas as 22 letras do alfabeto fenício, mas algumas foram repensadas para significarem as vogais. Mais alguns símbolos foram criados para consoantes que não estavam presentes na linguagem fenícia, e algumas letras como a koppa, a sampi e a san desapareceram não muito tempo depois, gerando o alfabeto de 24 letras, como é hoje.

Apesar do alfabeto grego ter uma importância cultural imensa para a civilização moderna, atualmente ele é usado como alfabeto primário apenas na própria Grécia, onde se fala o grego moderno. Em compensação, o grego deu origem a vários outros alfabetos, o mais importante sendo o nosso, o latino, mas também o alfabeto gótico (usado pela Igreja), o glagolítico (línguas eslavas) e o cirílico (que substituiu o glagolítico).

Gostou de conhecer um pouco sobre as letras gregas? Elas podem ser muito importantes nos estudos de Ciências! Não é preciso decorar, mas é importante saber que elas existem e entender as suas várias formas de utilização.

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